Los gorilas no sobreviviran más de 50 años en Africa porque los matan para comer

Peligro extinción gorilas en Africa.

'Los gorilas no sobrevivirán más de cincuenta años en África, porque son cazados para comer'

El primatólogo Jordi Sabater Pi acaba de recibir un homenaje de las asociaciones del barrio donde vive desde hace cuarenta años, la Sagrera de Barcelona, donde se instaló con su familia después de haber pasado más de treinta años investigando en África.

¿De dónde surgió esta fascinación que siempre ha sentido por África?

Estudié en las escuelas francesas, un centro del consulado francés en Barcelona. El gobierno de este país hacía una gran labor de propaganda de sus colonias, y cada semana la escuela acogía exposiciones sobre escenarios del continente africano. Cuando llegué a África, con dieciséis años, no tuve un gran choque, porque ya iba preparado.

¿Qué le impulsó a viajar la isla de Fernando Poo (actual Bioko), en la Guinea Ecuatorial?

Fui, básicamente, forzado por la miseria, para poder comer. Antes de la guerra, en casa, teníamos una imprenta. Como la imprenta había trabajado para la Generalitat y había estado muy vinculada al movimiento catalanista, nos quedamos sin trabajo, en la miseria.

Familiares de mi padre tenían una finca en Fernando Poo y me surgió la posibilidad de trabajar en allí.

A pesar de mi juventud, había leído mucho sobre África, y sabía hablar inglés y francés. La dureza de trabajar en la finca venía compensada con poder hablar con los indígenas. Aprendí la lengua de los fang, la comunidad indígena de la región, porque me di cuenta que si no lo hacía no conseguiría nada. Estudié durante dos años, y eso me permitió tener un conocimiento muy profundo de este pueblo.

¿Cómo era la actitud de los colonialistas hacia los indígenas?

En las fincas donde trabajaban, los despreciaban y les pegaban. Si un europeo pasaba por una acera, el indígena tenía que bajarse para dejar paso. Trabajaban por un pequeño sueldo, arroz y pescado salado. Las autoridades tenían un cierto interés en ser humanitarios, pero más aparente que real.

¿Cómo ha cambiado el continente africano?

A Fernando Poo no he vuelto. Más tarde visité en diferentes expediciones Ruanda (donde hice un estudio con Diane Fossey, de quien guardo muy buen recuerdo), Kenia, el Congo, Etiopía, Tanzania... La destrucción del entorno ha sido terrible. La miseria ha aumentado. No soy amante del colonialismo, pero en aquella época había más dinero en África. Ahora, que mandan los africanos, tratan a sus coetáneos igual de mal o peor que los colonialistas blancos. A mi entender, los indígenas no han ganado nada. África es la cuna de la humanidad, ahí empezó todo. En cambio, es un continente olvidado, la mayoría de los que van allí lo hacen para fotografiarse en un safari. Le deberíamos tener un gran respeto: al bajar del avión, deberíamos besar la tierra.

Deforestación, contaminación, cambio climático... ¿Estamos a tiempo de salvar el planeta?

Todo es un desastre. A tiempo de salvar el planeta, aún estamos, pero... ¿se salvará? Lo veo muy mal. En realidad, el mundo está dominado por los bancos, son ellos quienes mandan. En África, la fauna está en proceso de extinción. Fuera de las grandes reservas, cada vez hay menos animales. Los animales del bosque se han transformado en 'bushmeat' (carne de bosque): matan a chimpancés y gorilas como quien mata a un pájaro. El hombre es un racista, y eso es una de las cosas contra las cuales debemos luchar. A ver si ahora, con la llegada de Barack Obama a la presidencia de Estados Unidos, hay un cambio. Por cierto, el nombre de Obama proviene de la lengua fang. Es un nombre muy común entre esta comunidad, y quiere decir "gavilán".

Aunque ha sido un investigador versátil que ha tocado muchos campos, el objeto principal de estudio de Sabater Pi han sido los primates. ¿Cómo ve su futuro?

Los gorilas no sobrevivirán más de cincuenta años en África. Su supervivencia está amenazada porque son cazados para comer. Los chimpancés no lo tienen tan negro, porque hay muchos más. Con los programas de protección no resolvemos nada, es demasiado poco. La formación ha de empezar la escuela, pero en África hay pocas, y no tienen dinero. África es el segundo continente más grande del mundo, pero es un continente olvidado, abandonado.

Usted ha defendido que los primates deberían incluirse dentro del género 'homo', una afirmación que a algunos les puede parecer polémica, y cree que no deberían encerrarse en zoos.

Un primate en un zoo ya no será nunca más lo que era, al igual que el resto de los animales. Se transforma en un animal doméstico. No pueden estar en zoos, sino que deben ser en espacios naturales protegidos. Sólo defiendo los zoos para los animales pequeños, pero gorilas, elefantes, jirafas... no. Este tipo de animales deberían conservarse en reservas con una gran extensión de hectáreas, como las que hay en Estados Unidos. Mi opinión es que un parque zoológico debe ser un lugar de aprendizaje: los niños deben ir con una libreta, y dibujar, de esta manera se ven obligados a fijarse en el animal.

En países como Estados Unidos, Inglaterra o Alemania, ya lo hacen, pero aquí, los niños van al zoo a correr y gritar. En este aspecto, estamos muy atrasados. Los zoos deben potenciarse con conferencias, películas, cursos... deben ser un espacio educativo, y no un espacio de ocio, como lo conocemos aquí. Tenemos la obligación moral de respetar a los animales y la naturaleza. Y eso se debe potenciar desde la infancia. No somos nadie para maltratar a los animales: tienen tanto derecho a vivir en la Tierra como nosotros.

Fuente: sostenible.cat